Tenn (Sn) är grundämne nummer 50 – metallen som tillsammans med koppar startade bronsåldern och som i dag löder ihop all din elektronik. Få grundämnen har följt människan så länge: tennsoldater, tennfat, konservburkens bleckplåt och orgelns pipor är alla kapitel i samma flertusenåriga historia. Och så var det den mystiska tennpesten.
| Atomnummer | 50 |
|---|---|
| Kemiskt tecken | Sn |
| Atommassa | 118,71 u |
| Ämnesklass | Övriga metaller |
| Placering | Grupp 14 · Period 5 |
| Tillstånd (rumstemperatur) | Fast |
| Smältpunkt | 231,9 °C |
| Kokpunkt | 2 602 °C |
| Densitet | 7,287 g/cm³ |
| Elektronegativitet (Pauling) | 1,96 |
| Elektronkonfiguration | [Kr]5s2 4d10 5p2 |
| Upptäckt (år) | Antiken |
Data: PubChem, National Institutes of Health (NIH).
Egenskaper
Tenn är silverblankt, mjukt och lågsmält – 232 °C – och mycket korrosionsbeständigt, därför tennskiktet i konservburkar. Metallen har två ansikten: under cirka 13 °C kan vanligt vitt tenn långsamt omvandlas till grått, pulvrigt tenn – tennpest – och när en tennstav böjs hörs det karakteristiska tennskriket.
Var finns tenn?
Tenn bryts ur mineralet kassiterit, med Kina, Indonesien och Myanmar som största producenter. Redan bronsålderns människor fraktade tenn långväga – metallen var sällsynt nog att driva några av historiens första fjärrhandelsvägar, bland annat till Cornwalls berömda fyndigheter.
Vad används tenn till?
Elektroniken är i dag störst: lödmetallen som fäster varje komponent på varje kretskort är numera oftast blyfri och består till största delen av tenn. Därtill kommer bleckplåt i konservburkar, bronset i statyer och kyrkklockor tillsammans med koppar, orgelpipornas tenn-blylegeringar och tennföreningar i glas och plaster – flytglasmetoden gjuter fönsterglas på ett bad av smält tenn.
Upptäckten av tenn
När människan för omkring fem tusen år sedan lärde sig legera koppar med tenn föddes bronset – hårdare än båda ingredienserna – och en hel epok fick sitt namn. Tennet präglade sedan vardagen i århundraden som fat, stop och leksakssoldater. Tennpesten gav metallen dess mytologi: sägnen att Napoleons soldater frös sönder sina tennknappar i Ryssland 1812 är omstridd, men fenomenet är verkligt nog för museer att hålla sina tennsamlingar varma.
Visste du att …?
- Bronsåldern är döpt efter en tennlegering: brons är koppar med omkring en tiondel tenn.
- Tennpest är ett verkligt fenomen – under 13 °C kan vitt tenn långsamt falla sönder till grått pulver, och sägnen ger den skulden för Napoleons frusna knappar.
- Planglaset i dina fönster har med största sannolikhet stelnat flytande på ett bad av smält tenn.
Vanliga frågor om tenn
Vad är tennpest?
En omvandling där vanligt vitt tenn under cirka 13 °C långsamt övergår i en grå, pulvrig form och föremålet till slut smulas sönder. Processen är trög och motverkas av legeringsämnen, men museer förvarar gammalt tenn frostfritt.
Vad är brons och mässing?
Båda är kopparlegeringar: brons är koppar och tenn, mässing är koppar och zink. Bronset gav bronsåldern dess namn och används än i statyer, lager och klockor.
Innehåller lödtenn bly?
Modern elektronik löds med blyfria legeringar där tenn dominerar, ofta med lite silver och koppar. Blyhaltigt lödtenn förekommer numera bara i särskilda undantagstillämpningar.
Källor
Sidan uppdaterades i augusti 2026.