Skölden är en liten stjärnbild i Vintergatans tätaste norra del, uppkallad efter en polsk kungs vapensköld. Det är en av få stjärnbilder som hedrar en samtida politisk gestalt och som ändå överlevde – här ligger också Vildandshopen, en av himlens rikaste öppna stjärnhopar. Från Sverige står den lågt i söder.
| Latinskt namn | Scutum |
|---|---|
| Genitivform | Scuti |
| IAU-förkortning | Sct |
| Area | 109,3 kvadratgrader (nr 83 av 88) |
| Ljusstarkaste stjärna | Alp Scuti (magnitud 3,85) |
| Stjärnor för blotta ögat | 18 st ljusare än magnitud 6 |
| Bäst att se | Juni |
| Från Stockholm | Ja, max 26,7° över horisonten |
Area och koordinater beräknade ur IAU:s stjärnbildsgränser. Stjärndata från HYG-katalogen.
Så hittar du Skölden
Leta strax norr om Skytten och söder om Örnen på sommarkvällarna. Skölden har ingen tydlig figur och ligger lågt.
Området känns igen på något annat: här är Vintergatans band ovanligt ljust och tätt. Molnet kallas Sköldens stjärnmoln och är ett av de rikaste stjärnfälten på nordhimlen.
Vildandshopen ligger i stjärnbildens norra del och syns som en liten dimfläck i handkikare.
Syns Skölden från Sverige?
Skölden syns i sin helhet från Stockholm men står lågt: 27 grader över horisonten som mest. Från Kiruna når den bara 18 grader.
Bästa månaden är juni, alltså mitt i ljusnatten – en dålig kombination. Augusti är det praktiska valet: mörkare himmel, och stjärnbilden fortfarande uppe i söder på kvällen.
Fri sikt mot söder är nödvändigt. Sköldens stjärnmoln är imponerande i kikare men bara om det inte drunknar i horisontdis och tätortsljus.
Stjärnorna i Skölden
Ljusstarkast är alfa Scuti med magnitud 3,85. Ingen stjärna i stjärnbilden har ett etablerat egennamn – den är för ung för den arabiska namntraditionen.
Delta Scuti har däremot gett namn åt en hel klass variabler. Delta Scuti-stjärnor pulserar snabbt, på timmar snarare än dygn, och används i astroseismologin för att kartlägga stjärnors inre.
UY Scuti i stjärnbilden diskuterades länge som en av de största kända stjärnorna, med en diameter kring tusen gånger solens. Uppskattningen är osäker och har justerats nedåt – gränsen mellan de allra största stjärnorna är ett område där mätfelen är stora.
Att titta efter i Skölden
Vildandshopen (M11) är en ovanligt tät och rik öppen stjärnhop med hundratals stjärnor. Namnet kommer av att de ljusaste bildar en V-form som en flock flygande änder. Den är ett av de tacksammaste kikarmålen på sommarhimlen.
Sköldens stjärnmoln är inte ett objekt utan en särskilt ljus del av Vintergatan, där vi ser rakt in längs en av galaxens spiralarmar. Under mörk himmel syns det som en tydlig ljusning i bandet.
Stjärnbilden rymmer också M26, en blygsammare öppen hop som kräver teleskop.
Sobieskis sköld
Johannes Hevelius skapade Skölden 1684 och kallade den Scutum Sobiescianum – Sobieskis sköld – efter den polske kungen Johan III Sobieski, som året innan hade lett den avgörande segern mot ottomanerna vid Wien.
Sobieski var Hevelius beskyddare och hade bland annat gett honom skattefrihet och pengar till ett nytt observatorium efter en förödande brand. Stjärnbilden var både en hyllning och ett tack.
Att den överlevde är ovanligt. De flesta stjärnbilder som skapats för att smickra makthavare ströks i den rensning som ledde fram till IAU:s lista 1930. Sköldens kortare namn, utan kungen, är kompromissen som räddade den.
Visste du att …?
- Skölden är uppkallad efter den polske kungen Johan III Sobieski och är en av få smickerstjärnbilder som överlevde – om än med kungen struken ur namnet.
- Vildandshopen M11 har fått sitt namn av att de ljusaste stjärnorna bildar ett V som en flock flygande änder.
- Delta Scuti har gett namn åt en hel klass pulserande stjärnor som varierar på timmar i stället för dygn.
Vanliga frågor om Skölden
Varför heter stjärnbilden Skölden?
Hevelius skapade den 1684 som Sobieskis sköld, efter den polske kungen Johan III Sobieski som besegrat ottomanerna vid Wien året innan och var Hevelius beskyddare. Kungens namn ströks senare.
Vad är Vildandshopen?
M11, en ovanligt tät öppen stjärnhop i Skölden med hundratals stjärnor. Namnet kommer av att de ljusaste bildar en V-form som en flock änder.
Hur högt står Skölden från Sverige?
Som mest 27 grader över horisonten från Stockholm och 18 från Kiruna. Fri sikt mot söder behövs, och augusti fungerar bäst i praktiken.
Källor
Sidan uppdaterades i augusti 2026.