Delfinen är en av himlens minsta stjärnbilder men också en av de mest välformade – fyra stjärnor i en liten romb med en svans efter. Den ligger strax intill Sommartriangeln och är förvånansvärt lätt att hitta. Två av dess stjärnor bär dessutom namn som göms ett av astronomihistoriens mest kända skämt.
| Latinskt namn | Delphinus |
|---|---|
| Genitivform | Delphini |
| IAU-förkortning | Del |
| Area | 189,5 kvadratgrader (nr 69 av 88) |
| Ljusstarkaste stjärna | Rotanev (magnitud 3,64) |
| Stjärnor för blotta ögat | 18 st ljusare än magnitud 6 |
| Bäst att se | Juli |
| Från Stockholm | Ja, max 51,4° över horisonten |
Area och koordinater beräknade ur IAU:s stjärnbildsgränser. Stjärndata från HYG-katalogen.
Så hittar du Delfinen
Leta strax öster om Altair i Örnen på sensommarkvällarna. Delfinen är en liten kompakt grupp som sticker ut trots att stjärnorna bara är kring magnitud 4.
Fyra stjärnor bildar en romb – delfinens kropp – och en femte sitter snett under som svans. Asterismen kallas ibland Jobs kista.
Trots att den är liten är den lätt att känna igen just för att den är så tät. I ett annars glest himmelsområde blir den tydlig.
Syns Delfinen från Sverige?
Delfinen syns i sin helhet från hela Sverige och når 51 grader över horisonten från Stockholm. Juli är bästa månad, men augusti och september ger mörkare himmel med stjärnbilden kvar högt i söder.
Sensommarens kvällar är den bästa tiden. Stjärnorna är svaga nog att kräva riktigt mörker, men läget är bekvämt och stjärnbilden hittas lätt via Altair.
Delfinen ligger i utkanten av Vintergatan, vilket gör området runt den till ett trevligt kikarsvep.
Stjärnorna i Delfinen
De två ljusaste heter Sualocin och Rotanev – namn som ingen kunde förklara när de dök upp i en stjärnkatalog från Palermoobservatoriet 1814.
Lösningen kom först långt senare. Läst baklänges blir de Nicolaus Venator, den latiniserade formen av Niccolò Cacciatore, observatoriets assistent. Han hade helt enkelt smugit in sitt eget namn på himlen.
Skämtet fungerade: namnen är i dag officiellt godkända av IAU och används i alla stjärnkataloger. Cacciatore är därmed den ende som lyckats döpa stjärnor efter sig själv i smyg.
Att titta efter i Delfinen
Delfinen rymmer ett par klotformiga stjärnhopar, bland dem NGC 6934 och NGC 7006, men båda kräver teleskop.
NGC 7006 är ovanligt avlägsen för en klotformig hop – omkring 135 000 ljusår bort, långt ute i Vintergatans halo.
År 2013 exploderade en ljusstark nova i stjärnbilden, Nova Delphini, som under några dygn nådde magnitud 4,3 och var synlig med blotta ögat från Sverige.
Delfinen som räddade skalden
Enligt myten kastades skalden Arion överbord av sjörövare men räddades av en delfin som lockats av hans sång och bar honom i land. Delfinen fick sin plats på himlen som tack.
En annan berättelse gör delfinen till Poseidons budbärare, den som övertalade nereiden Amfitrite att gifta sig med havsguden.
Stjärnbilden hör till Ptolemaios 48 antika. Att en så liten grupp fick egen status beror på hur tydlig formen är – den syns direkt i ett annars tomt område.
Visste du att …?
- Stjärnorna Sualocin och Rotanev är Nicolaus Venator baklänges – observatorieassistenten Niccolò Cacciatore döpte i smyg stjärnor efter sig själv 1814.
- Namnen godkändes senare officiellt av IAU och används fortfarande.
- Nova Delphini 2013 nådde magnitud 4,3 och var under några dygn synlig med blotta ögat från Sverige.
Vanliga frågor om Delfinen
Hur hittar jag Delfinen?
Leta strax öster om Altair i Örnen på sensommarkvällarna. Fyra stjärnor bildar en liten tät romb med en femte som svans.
Vad betyder stjärnnamnen Sualocin och Rotanev?
Lästa baklänges blir de Nicolaus Venator, den latiniserade formen av observatorieassistenten Niccolò Cacciatores namn. Han smög in sig själv i en stjärnkatalog 1814, och namnen är i dag officiella.
När syns Delfinen från Sverige?
Från juli till oktober, med sensommaren som bästa tid. Stjärnbilden når 51 grader över horisonten från Stockholm.
Källor
Sidan uppdaterades i augusti 2026.