Yttrium (Y) är grundämne nummer 39 – det första av Ytterby gruvas många bidrag till periodiska systemet. Ur ett tungt, svart mineral från gruvan i Stockholms skärgård ringade Johan Gadolin 1794 in en helt ny ”jord”, och startskottet gick för den plats som gett fler grundämnesupptäckter än någon annan i världen. I dag arbetar yttrium i lasrar, lysdioder och supraledare.
| Atomnummer | 39 |
|---|---|
| Kemiskt tecken | Y |
| Atommassa | 88,9058 u |
| Ämnesklass | Övergångsmetaller |
| Placering | Grupp 3 · Period 5 |
| Tillstånd (rumstemperatur) | Fast |
| Smältpunkt | 1 522 °C |
| Kokpunkt | 3 345 °C |
| Densitet | 4,47 g/cm³ |
| Elektronegativitet (Pauling) | 1,22 |
| Elektronkonfiguration | [Kr]5s2 4d1 |
| Upptäckt (år) | 1794 |
Data: PubChem, National Institutes of Health (NIH).
Egenskaper
Yttrium är en silvergrå metall som trots sin plats i grupp 3 räknas till de sällsynta jordartsmetallerna – kemin och förekomsten följer lantanoidernas. Metallen skyddas av ett stabilt oxidskikt, och det är just som oxid och i kristallform ämnet gör mest nytta.
Var finns yttrium?
Yttrium upptäcktes i gadolinit från Ytterby men bryts i dag främst ur mineral som xenotim och ur jonadsorptionsleror, med Kina som dominerande producent. Liksom övriga sällsynta jordartsmetaller är yttrium inte särskilt sällsynt i berggrunden – det är brytvärda fyndigheter som är ovanliga.
Vad används yttrium till?
YAG-kristallen – yttrium-aluminium-granat – är arbetsmediet i lasrar som graverar, skär och opererar. Samma kristall, dopad med cerium, är lysämnet som gör blåa lysdioder vita, och yttriumoxid var värdmaterial för det röda lysämnet i generationer av tv-skärmar. Supraledaren YBCO med yttrium blev 1987 den första som fungerade vid flytande kvävets temperatur.
Upptäckten av yttrium
År 1794 analyserade kemisten Johan Gadolin, verksam i Åbo i det dåvarande svenska riket, ett ovanligt tungt svart mineral från Ytterby fältspatgruva utanför Vaxholm och fann en okänd jordart. Anders Gustaf Ekeberg gav den namnet ytterjord, och mineralet döptes senare till gadolinit efter upptäckaren. Ur Ytterbys mineral skulle sedan grundämne efter grundämne vaskas fram – terbium, erbium och ytterbium bär alla gruvbyns namn.
Visste du att …?
- Vita lysdioder bygger ofta på en yttriumkristall: lysämnet YAG omvandlar den blå dioden till vitt ljus.
- Supraledaren YBCO med yttrium var 1987 den första som fungerade vid flytande kväves temperatur – ett genombrott som gjorde supraledning billig att experimentera med.
- Ytterby gruva brukar räknas som världens grundämnestätaste plats – fyra ämnen bär byns namn och ännu fler har spårats ur dess mineral.
Vanliga frågor om yttrium
Varför heter det yttrium?
Efter Ytterby gruva i Stockholms skärgård, där mineralet gadolinit hittades. Ur samma gruvas mineral kommer även namnen terbium, erbium och ytterbium.
Vad är en YAG-laser?
En laser vars arbetsmedium är en kristall av yttrium-aluminium-granat, ofta dopad med neodym. YAG-lasrar används i allt från industriell skärning och gravyr till ögonkirurgi.
Är yttrium en sällsynt jordartsmetall?
Ja, av tradition och praktik: yttrium uppträder alltid tillsammans med lantanoiderna i naturen och har snarlik kemi, så det räknas till gruppen trots sin plats i grupp 3.
Källor
- PubChem: Yttrium (National Institutes of Health)
- Nationalencyklopedin
- Populär Historia: Grundämnenas svenska upptäckare
Sidan uppdaterades i augusti 2026.