Lejonet är en av få stjärnbilder som faktiskt liknar det den föreställer. En krokig rad stjärnor bildar manen och huvudet i form av en lie eller ett spegelvänt frågetecken, med den ljusa Regulus i handtaget. Stjärnbilden dominerar vårhimlen från Sverige och är ett av de säkraste tecknen på att vintern släppt.
| Latinskt namn | Leo |
|---|---|
| Genitivform | Leonis |
| IAU-förkortning | Leo |
| Area | 945,5 kvadratgrader (nr 12 av 88) |
| Ljusstarkaste stjärna | Regulus (magnitud 1,36) |
| Stjärnor för blotta ögat | 80 st ljusare än magnitud 6 |
| Bäst att se | Mars |
| Från Stockholm | Ja, max 63,5° över horisonten |
Area och koordinater beräknade ur IAU:s stjärnbildsgränser. Stjärndata från HYG-katalogen.
Så hittar du Lejonet
Titta mot söder på vårkvällar i mars och april. Sex stjärnor bildar en lie eller ett spegelvänt frågetecken – det är lejonets huvud och man.
Nedtill i lien sitter Regulus, stjärnbildens ljusaste. Bakåt från lien ligger en triangel av stjärnor som utgör lejonets bakdel, med Denebola i svansspetsen.
Karlavagnens skopa hjälper till: dra en linje från vagnens botten rakt nedåt, bort från Polstjärnan, så landar du i Lejonet. Regeln brukar formuleras som att man läcker ur skopan ner på lejonet.
Syns Lejonet från Sverige?
Lejonet syns i sin helhet från hela Sverige och står som högst 64 grader över horisonten från Stockholm. Mars är bästa månad, och stjärnbilden syns på kvällshimlen från februari till juni.
Vårmånaderna är en bra tid att titta: nätterna är fortfarande mörka men inte längre bitande kalla. I maj börjar de ljusa nätterna göra sig påminda, särskilt norrut.
Regulus ligger nästan exakt på ekliptikan, den bana solen, månen och planeterna följer. Det betyder att månen regelbundet passerar rakt förbi stjärnan – ibland till och med rakt framför den, en förmörkelse som går att följa i kikare.
Stjärnorna i Lejonet
Regulus, magnitud 1,36, ligger 79 ljusår bort och roterar så snabbt att den nästan sliter sig själv i stycken: ett varv tar under sextton timmar, och stjärnan är kraftigt tillplattad. Namnet betyder den lilla kungen.
Algieba i lejonets man är en av himlens vackraste dubbelstjärnor i teleskop – två gulorange jättar tätt intill varandra.
Denebola i svansspetsen betyder just lejonets svans på arabiska. Den är omgiven av en stoftskiva, en yngre motsvarighet till vårt eget solsystems Kuiperbälte.
Att titta efter i Lejonet
Lejonet är galaxernas stjärnbild. Vi tittar bort från Vintergatans plan, så här finns inga stjärnhopar men gott om avlägsna galaxer.
Leotripletten är tre spiralgalaxer – M65, M66 och NGC 3628 – som ryms i samma teleskopsynfält och tillhör de mest fotograferade galaxgrupperna på himlen.
M95, M96 och M105 bildar ytterligare en grupp längre in i stjärnbilden. Alla kräver teleskop och mörk himmel, men de är tacksamma mål på en klar aprilkväll.
Det nemeiska lejonet och en av de äldsta stjärnbilderna
Lejonet är det nemeiska lejonet som Herakles dödade i sitt första stordåd. Djurets hud var ogenomtränglig för vapen, så hjälten fick strypa det och bar sedan pälsen som rustning. Grannstjärnbilden Herkules avbildas i lejonhud.
Mönstret är betydligt äldre än den grekiska myten. Babylonierna såg ett lejon här, och det finns förslag om att stjärnbilden känts igen redan i Mesopotamien för fyra tusen år sedan – vilket i så fall gör den till en av de äldsta i kontinuerlig användning.
Meteorsvärmen leoniderna kring 17 november är oberäknelig men kan ge historiska utbrott. Åren 1833 och 1966 föll meteorer i tusental per timme, ett skådespel som beskrivits som att himlen regnade eld.
Visste du att …?
- Regulus roterar så snabbt att den plattats ut kraftigt – ett varv tar under sexton timmar mot solens knappa månad.
- Regulus ligger nästan exakt på ekliptikan, så månen passerar regelbundet rakt förbi eller framför den.
- Leoniderna gav 1833 och 1966 meteorstormar med tusentals stjärnfall i timmen.
Vanliga frågor om Lejonet
Hur hittar jag Lejonet?
Titta mot söder på vårkvällar. Sex stjärnor bildar en lie eller ett spegelvänt frågetecken – lejonets huvud och man – med den ljusa Regulus nedtill.
När syns Lejonet från Sverige?
Från februari till juni, med mars som bästa månad. Stjärnbilden står som högst 64 grader över horisonten från Stockholm.
Vad är Leotripletten?
Tre spiralgalaxer – M65, M66 och NGC 3628 – som ryms i samma teleskopsynfält. De hör till himlens mest fotograferade galaxgrupper.
Källor
Sidan uppdaterades i augusti 2026.