Kölen är den största delen av det gamla skeppet Argo Navis och rymmer Canopus – himlens näst ljusaste stjärna. Här ligger också Etakarinanebulosan, ett av de mest dramatiska områdena på hela himlen, med en stjärna som exploderade utan att dö. Från Sverige syns ingenting av det.
| Latinskt namn | Carina |
|---|---|
| Genitivform | Carinae |
| IAU-förkortning | Car |
| Area | 496,2 kvadratgrader (nr 34 av 88) |
| Ljusstarkaste stjärna | Canopus (magnitud -0,62) |
| Stjärnor för blotta ögat | 124 st ljusare än magnitud 6 |
| Bäst att se | Februari |
| Från Stockholm | Syns inte |
Area och koordinater beräknade ur IAU:s stjärnbildsgränser. Stjärndata från HYG-katalogen.
Så hittar du Kölen
Från Sverige är stjärnbilden helt osynlig – hela Kölen ligger söder om 50 graders sydlig deklination.
Canopus kräver att du kommer söder om ungefär 37 graders nordlig bredd. Från Sicilien, Kreta eller Kaliforniens södra delar går den precis att skymta vid horisonten; från Kanarieöarna står den bekvämt.
Från södra halvklotet är Canopus en av de självklaraste stjärnorna på himlen, och Vintergatan genom Kölen ett av de rikaste fälten som finns.
Syns Kölen från Sverige?
Kölen syns inte från någon del av Sverige. Den hör till de 25 stjärnbilder som ligger permanent under vår horisont.
Canopus är den ljusstarkaste stjärna som aldrig går att se härifrån. Med magnitud −0,62 är den himlens näst ljusaste efter Sirius, men på svenska breddgrader existerar den inte.
Kanarieöarna är den närmaste realistiska platsen att se den från. Där står Canopus lågt i söder på vinterkvällarna, ungefär som Sirius gör från Sverige.
Stjärnorna i Kölen
Canopus, magnitud −0,62, är en vit superjätte omkring 310 ljusår bort. Den har länge använts som referensstjärna vid rymdnavigation: många sonder riktar in sig med hjälp av solen och Canopus, eftersom de två är lätta att skilja åt och ligger nästan vinkelrätt mot varandra.
Eta Carinae är stjärnbildens mest dramatiska objekt. Under det så kallade stora utbrottet på 1840-talet blossade den upp till att bli himlens näst ljusaste stjärna – och överlevde ändå. Utbrottet kastade ut de gasmoln som i dag bildar Homunculusnebulosan.
Systemet väger tillsammans över hundra solmassor och räknas som en av de säkraste supernovakandidaterna i vår galax.
Att titta efter i Kölen
Etakarinanebulosan (NGC 3372) är ett av himlens största och ljusaste stjärnbildningsområden, flera gånger större än Orionnebulosan. James Webb-teleskopets bild av dess Kosmiska klippor var en av de första som publicerades 2022 och gick världen runt.
Södra Plejaderna (IC 2602) är en öppen stjärnhop som liknar sin nordliga namne och syns med blotta ögat från södra halvklotet.
Vintergatan genom Kölen räknas till de rikaste stjärnfälten på hela himlen – ett av de starkaste argumenten för en resa söderut.
Skeppet som styckades
Kölen var en del av Argo Navis, skeppet som Jason och argonauterna seglade med i jakten på det gyllene skinnet. Det var den största stjärnbild som någonsin funnits på himlen.
År 1755 delade Nicolas Louis de Lacaille upp skeppet i tre: Kölen, Akterskeppet och Seglet. Skälet var praktiskt – Argo täckte en så enorm yta att den blev ohanterlig i kataloger.
Delningen fick en märklig följd. De grekiska bokstavsbeteckningarna behölls i sin ursprungliga ordning över hela det gamla skeppet, vilket gör att Seglet i dag saknar både alfa- och betastjärna: de hamnade i Kölen.
Visste du att …?
- Canopus är himlens näst ljusaste stjärna och den ljusstarkaste som aldrig går att se från Sverige.
- Rymdsonder navigerar ofta med hjälp av solen och just Canopus, eftersom de två ligger nästan vinkelrätt mot varandra.
- Eta Carinae blossade på 1840-talet upp till himlens näst ljusaste stjärna – och överlevde utbrottet.
Vanliga frågor om Kölen
Syns Canopus från Sverige?
Nej. Stjärnan kräver att du befinner dig söder om ungefär 37 graders nordlig bredd. Från Kanarieöarna eller Medelhavets sydligaste delar går den att se lågt i söder.
Vad var Argo Navis?
Den största stjärnbild som funnits, uppkallad efter argonauternas skepp. Lacaille delade 1755 upp den i Kölen, Akterskeppet och Seglet eftersom den var för stor att hantera.
Vad är Eta Carinae?
Ett tungt dubbelstjärnesystem i Kölen som på 1840-talet blossade upp till himlens näst ljusaste stjärna utan att dö. Det räknas som en av de säkraste supernovakandidaterna i vår galax.
Källor
Sidan uppdaterades i augusti 2026.