Francium (Fr) är grundämne nummer 87 – det sista naturligt förekommande grundämne som upptäcktes, och ett av de mest flyktiga. Fyndet gjordes 1939 av Marguerite Perey, Marie Curies tidigare laboratorieassistent, som därmed skrev in sig bland de få kvinnorna i grundämneshistorien. Ämnet hon fann försvinner nästan lika fort som det bildas.
| Atomnummer | 87 |
|---|---|
| Kemiskt tecken | Fr |
| Atommassa | 223,0197 u |
| Ämnesklass | Alkalimetaller |
| Placering | Grupp 1 · Period 7 |
| Tillstånd (rumstemperatur) | Fast |
| Smältpunkt | 26,9 °C |
| Elektronegativitet (Pauling) | 0,7 |
| Elektronkonfiguration | [Rn]7s1 |
| Upptäckt (år) | 1939 |
Data: PubChem, National Institutes of Health (NIH).
Egenskaper
Francium är alkalimetallernas tyngsta och mest instabila medlem: den långlivade isotopen francium-223 har bara 22 minuters halveringstid. Ingen har någonsin sett francium i vägbar mängd – de största prover som skapats är kluster om några hundratusen atomer, fångade i laserfällor.
Var finns francium?
I naturen existerar francium bara som ett kortlivat mellansteg i aktiniums sönderfall – jordskorpans samlade franciumförråd uppskattas till några tiotal gram vid varje ögonblick, i klass med astat. Forskningens francium framställs atom för atom i acceleratorer.
Vad används francium till?
Någon praktisk användning finns inte och lär aldrig komma – halveringstiden förbjuder det. Däremot är francium ett tacksamt studieobjekt: den enkla, tunga atomen används i grundforskning om atomstruktur och för att testa fysikens symmetrier med extrem precision.
Upptäckten av francium
Mendelejev hade förutsagt ett eka-cesium under cesium, och många trodde sig ha hittat det. Genombrottet kom 1939 vid Curieinstitutet i Paris: Marguerite Perey, som börjat som Maries personliga assistent vid 19 års ålder, renade aktinium så noggrant att ett okänt sönderfall trädde fram. Hon döpte grundämnet efter Frankrike – och blev 1962 första kvinnan som valdes in i franska vetenskapsakademien.
Visste du att …?
- Francium var det sista naturliga grundämnet som upptäcktes – 1939, av Marie Curies förra assistent Marguerite Perey.
- Ingen har sett francium: metallens största framställda prover är osynliga moln om några hundratusen atomer i laserfällor.
- Perey blev 1962 den första kvinnan i franska vetenskapsakademien – en dörr inte ens Marie Curie släppts in genom.
Vanliga frågor om francium
Varför kan man inte samla francium?
Halveringstiden är 22 minuter för den segaste isotopen – atomerna sönderfaller snabbare än de går att ansamla, och värmen från sönderfallet skulle förånga varje synligt prov.
Vem upptäckte francium?
Marguerite Perey 1939 vid Curieinstitutet i Paris, i aktiniums sönderfallskedja. Hon namngav ämnet efter Frankrike.
Vad används francium till?
Enbart grundforskning: atomens enkla struktur gör den idealisk för precisionstester av atomfysikens teorier, med atomer fångade i laserfällor.
Källor
Sidan uppdaterades i augusti 2026.