Molybden (Mo) – grundämne nummer 42

Molybden (Mo) är grundämne nummer 42 – stålhärdaren med dubbelsvensk upptäcktshistoria. Carl Wilhelm Scheele visade 1778 att mineralet molybdenglans dolde ett okänt ämne, och tre år senare framställde landsmannen Peter Jacob Hjelm den rena metallen. I dag sitter molybden i allt från verktygsstål till livets egen kvävefixering.

Atomnummer	42
Kemiskt tecken	Mo
Atommassa	95,95 u
Ämnesklass	Övergångsmetaller
Placering	Grupp 6 · Period 5
Tillstånd (rumstemperatur)	Fast
Smältpunkt	2 623 °C
Kokpunkt	4 639 °C
Densitet	10,2 g/cm³
Elektronegativitet (Pauling)	2,16
Elektronkonfiguration	[Kr]5s¹ 4d⁵
Upptäckt (år)	1778

Data: PubChem, National Institutes of Health (NIH).

Egenskaper

Molybden är en grå metall med en av grundämnenas högsta smältpunkter, drygt 2 600 °C, och den behåller styrkan även glödhet. Sulfiden molybdenglans är däremot mjuk och fjällig – så lik grafit och blyglans att den förr förväxlades med båda; namnet kommer av grekiskans molybdos, bly.

Förenklad Bohr-modell av molybden: 42 protoner i kärnan och elektronerna fördelade 2–8–18–13–1 på 5 skal. Inte skalenlig.

Var finns molybden?

Molybden bryts ur molybdenglans, ofta som biprodukt i stora koppargruvor, med Kina, Chile och USA som ledande producenter. Ämnet är också ett spårämne i allt levande: enzymet som gör att baljväxters bakterier kan binda luftens kväve är beroende av molybden.

Vad används molybden till?

Stålindustrin dominerar: molybden gör verktygsstål, rostfria kvaliteter och konstruktionsstål hårdare, segare och mer värmetåliga. Molybdenglans är dessutom ett utmärkt torrsmörjmedel i allt från vapenmekanismer till skidvalla, metallen används som glödelektroder och i katalysatorer som avsvavlar bränslen.

Upptäckten av molybden

Scheele löste 1778 gåtan med den grafitlika molybdenglansen: mineralet innehöll ett eget, okänt grundämne. Hans vän Peter Jacob Hjelm – sedermera myntprovare vid Kungliga Myntet – reducerade oxiden med kol och kunde 1781 visa upp metallen, som han också namngav. Ännu en svensk dubbelinsats i grundämneshistorien, i samma anda som mangan några år tidigare.

Visste du att …?

Under första världskriget ersatte 25 millimeter molybdenstål 75 millimeter manganstål i stridsvagnspansar – tre gånger tunnare med bättre skydd.
Kvävefixeringens nyckelenzym innehåller molybden – utan ämnet hade baljväxternas kvävefabrik stått stilla.
Molybdenglans är så likt grafit att båda länge såldes som samma sak – det krävdes Scheele för att skilja dem åt.

Vanliga frågor om molybden

Vad gör molybden i stål?

Metallen ökar hårdhet, seghet och hållfasthet vid höga temperaturer och förbättrar motståndet mot korrosion. Därför finns molybden i verktygsstål, motordelar och många rostfria kvaliteter.

Vem upptäckte molybden?

Carl Wilhelm Scheele identifierade grundämnet 1778, och Peter Jacob Hjelm framställde metallen 1781 – två svenskar som delar på äran.

Behöver kroppen molybden?

Ja, i mycket små mängder – ämnet ingår i flera enzymer. Ett normalt kosthåll med baljväxter, spannmål och nötter täcker behovet med god marginal.

Källor

Sidan uppdaterades i augusti 2026.